1月28日，國家能源局新能源與可再生能源司副司長史立山就怒江開發表態："我個人認為怒江一定會開發，因為怒江的上游、下游都已經在建設，過去有人提出，要留一條生態江，我認為其理論、實踐都不那么現實，所以我們希望能在深入論證的基礎上，在廣泛征求各方意見的基礎上，能盡快啟動怒江的有關電站建設。"長期報道水電問題的**記者劉鑒強認為，過去水電開發因給生態和移民造成的**影響，受到很大爭議。現在利益集團正以節能減排為借口，試圖掀起新一輪水電開發的熱潮。

2004年，在環保組織和媒體壓力下，溫**總理在發改委上報國務院的《怒江中下游水電規劃報告》上親筆批示："對這類引起社會高度關注、且有環保方面不同意見的大型水電工程，應慎重研究，科學決策。"

隨后幾年中，怒江水電開發方極為低調，即便有前期的勘探與移民，也極力避免引起公眾注意。此次主管官員如此高調，令中國NGO覺得事態嚴重。 怒江為中國西南地區大河，發源于青藏高原，流入印度洋，水力資源豐富，是現在中國**一條沒有被大規模開發的大河。

據報道，按照*初的設想和水電開發的設計方案，怒江的13級電站年發電量可達1029.6億千瓦時。經測算，電站建成后，發電產值將達360億元，每年可上交國家利稅80億元，地方的財政收入將增加27億元。同時，電站建設的工程投資約需1000億元，電站的建設將帶動怒江相關產業的發展。

"水電開發確實能帶來經濟發展，但未必能惠及當地民眾。"公眾與環境研究中心主任馬軍說。他認為目前不夠公開透明的決策機制，令水電開發將官員、開發商和少數學者的利益*大化，卻可能破壞生態、影響居民生計、引發地質災害。

當年怒江建壩爭論正酣之時，《中國經濟時報》記者曾在2003年第10期《水能技術經濟動態》上讀到了關于《怒江中下游水電規劃報告》評審會上的言論："怒江水電開發勢在必行，在國家批準之后應盡早開展下階段的前期工作……"

今日的"一定會開發"猶有當年"勢在必行"的決然。但當年中央高層*終回應并認可了民間呼聲，今天的中國政府可能更著急"清潔"能源水電如何幫助政府實現低碳承諾。

中國政府承諾2020年非化石能源消費比重占一次能源消費量的15%;2020年碳排放量將比2005年下降40%-45%。然而十一五期間為完成節能減排目標，一些地區出現拉閘限電，2010年上半年甚至出現單位GDP能耗反彈，都表明實現上述目標壓力之巨。

2010年底，中國水力發電工程學會副秘書長張博庭接受媒體采訪時說，"十二五"規劃中有關電力開發的思路，提出了要優先開發水電。由于各種原因導致的"十一五"規劃中未能完成的三分之二的水電開發項目，將在"十二五"期間得到釋放。

2011年1月， 環保部**次為水電開發提出縮小長江上游***自然保護區，威脅多種**特有魚類生存。民間環保組織"自然之友"于2010年末向環保部提出聽證會請求，但未獲批準。